Vous avez obtenu cette promotion et mérité ce poste, alors pourquoi avez-vous l'impression que tout le monde est sur le point de découvrir que vous n'êtes pas qualifié ?

Cette sensation troublante n'est pas seulement due au stress. La recherche estime qu'environ 70 % des personnes souffrent du syndrome de l'imposteur à un moment donné de leur carrière, transformant les accomplissements en sources d'anxiété plutôt qu'en fierté.

Ce que signifie vraiment le syndrome de l'imposteur

Le syndrome de l'imposteur, cliniquement appelé phénomène de l'imposteur, est l'incapacité à intérioriser ses propres succès, combinée à une peur persistante d'être exposé comme une fraude. Le concept a été introduit par les psychologues Pauline Clance et Suzanne Imes, et il est bien plus répandu que la plupart ne le réalisent. Près de deux tiers des employés expriment des doutes liés à leurs réalisations professionnelles ou se sentent inadéquats par rapport à leurs collègues.

Les personnes qui en souffrent ont souvent l'impression d'être des fraudes et doutent constamment de leurs capacités, bien que le syndrome touche des personnes très performantes. Le paradoxe est frappant : plus vous réussissez, plus vous êtes convaincu d'avoir somehow trompé tout le monde autour de vous. Vous avez obtenu la promotion, réussi l'examen du barreau, obtenu l'habilitation de sécurité, êtes devenu associé, et une partie de vous attend toujours que quelqu'un vous tape sur l'épaule pour dire qu'il y a eu une erreur.

Qui en souffre le plus

Bien qu'il soit plus prononcé chez les nouveaux employés, les formateurs, les managers et les superviseurs peuvent également ressentir ces sentiments lorsqu'ils se trouvent dans une situation nouvelle ou inhabituelle. Assumer des responsabilités plus élevées implique souvent d'être confronté à des tâches et des scénarios inconnus au travail, ce qui peut entraîner de l'incertitude et des sentiments d'imposture.

La recherche a montré que les jeunes sont plus susceptibles de ressentir le syndrome de l'imposteur sur le lieu de travail. Même les personnalités de haut profil ne sont pas immunisées. Trois travailleurs sur cinq éprouvent ces pensées, y compris de nombreux grands réussisseurs tels que l'actrice Viola Davis, la juge de la Cour suprême Sonia Sotomayor et l'ancienne Première Dame Michelle Obama.

Le coût réel pour la santé mentale

La recherche a constamment montré que les personnes aux prises avec le syndrome de l'imposteur sont plus susceptibles de connaître des problèmes de santé mentale, notamment l'anxiété et la dépression. Les conséquences vont au-delà du doute de soi passager. Les signes incluent le sentiment de ne pas pouvoir faire d'erreurs et de rester un membre valorisé de l'équipe, travailler de longues heures ou accepter des projets supplémentaires juste pour se sentir intégré à l'équipe.

Les sentiments d'imposture peuvent persister même lorsque l'individu dépasse régulièrement les objectifs de performance et gagne le respect de ses pairs. Ce décalage entre la réalité objective et la perception interne crée un stress chronique qui affecte à la fois la performance professionnelle et le bien-être personnel.

Ce n'est pas seulement votre problème

C'est ici que la conversation change. Bien que la responsabilité de résoudre le syndrome de l'imposteur tende à être placée sur l'individu pour qu'il se corrige lui-même, beaucoup soutiennent que les environnements de travail portent une grande part de la responsabilité. Des experts comme Valerie Young ont observé comment les environnements non inclusifs jouent un rôle majeur dans son développement. Lorsque les gens sentent qu'ils appartiennent à un groupe, ils se sentent plus confiants, tandis que les définitions précédentes ne prenaient pas pleinement en compte l'impact des facteurs externes qui peuvent donner aux travailleurs le sentiment que leur voix n'est pas la bienvenue.

Si vous faites partie d'un groupe sous-représenté sur votre lieu de travail ou dans votre industrie, vous pouvez ressentir une pression supplémentaire pour performer en raison de biais inconscients, ce qui peut accentuer les sentiments de non-appartenance et vous faire douter de vos qualifications, même lorsque vous êtes parfaitement capable.

Des étapes pratiques pour avancer

La première chose qui aidera à atténuer les sentiments d'être un imposteur est de parler à vos collègues. Chances sont, ils ne se sentent pas parfaits non plus, et avoir un collègue avec qui discuter des insécurités et des doutes de soi au travail apportera soulagement et soutien. Trouvez quelqu'un que vous respectez beaucoup dans le domaine et mettez-vous en position d'apprendre d'eux, en partageant vos sentiments de syndrome de l'imposteur si vous faites confiance à la personne.

Pour les managers, la voie est tout aussi claire. Donnez des attentes commerciales claires dès que possible lors du processus d'intégration et lors de l'attribution des tâches aux employés. Sans ces attentes, les individus peuvent douter de leur rôle et de ce qu'ils devraient faire. Même de petites mesures, comme garantir des réunions plus inclusives, peuvent créer une culture de travail plus saine, où les travailleurs se sentent plus en sécurité pour poser des questions et être entendus.

Reconnaître le syndrome de l'imposteur est la première étape pour le démanteler. Que vous le viviez vous-même ou que vous le remarquiez dans votre équipe, comprendre qu'il est courant, qu'on peut y remédier et qu'il est souvent enraciné dans la culture du lieu de travail plutôt que dans une inadéquation personnelle change tout. Vous n'êtes pas une fraude en attente d'être découverte. Vous êtes compétent, capable, et vous appartenez exactement là où vous êtes.