Une voiture muscle, en termes simples, est une grande voiture puissante équipée d'un gros moteur V8, abordable pour le grand public. Beaucoup de ces voitures sont basées sur des modèles réguliers d'une année donnée.

Certaines voitures peuvent avoir un moteur V8, mais ne sont pas toujours considérées comme des voitures muscle, à moins qu'une version haute performance ne soit disponible ; la version standard ne se qualifie pas comme une voiture muscle.

Dans l'histoire des voitures américaines, un type se distingue : les voitures muscle américaines des années 1960. Ces voitures avaient un look incisif, une puissance immense, une consommation d'essence raisonnable, et cachaient généralement un moteur de grande cylindrée puissant sous leur extérieur ordinaire.

Mercury Cougar

Mercury, une marque dérivée de Ford, utilisait un thème céleste pour son logo – un cercle avec trois planètes en orbite. Cela symbolisait l'esprit d'exploration spatiale de l'époque.

Dans les années 1960, ils ont introduit la Mercury Cougar, basée à l'origine sur la Ford Mustang, propulsée par un robuste moteur V8 de 390 chevaux. La production de ce modèle a continué jusqu'en 2002, la huitième génération étant la dernière avant son arrêt. Le 2 juin 2010, Ford a officiellement annoncé la fermeture de la ligne de production Mercury à la fin de 2010.

Dodge Challenger

En parlant de la Dodge Challenger, il est à noter que ces machines redoutables sont encore en production.

Alors que de nombreuses entreprises automobiles ont cessé de produire de grandes voitures puissantes en raison de réglementations strictes sur les émissions, Dodge continue de fabriquer ces impressionnantes machines de performance. Cet engagement mérite l'admiration.

Pontiac Firebird

La Pontiac Firebird a fait ses débuts en 1967, partageant sa plateforme avec la Chevrolet Camaro. Elle a gagné en notoriété en apparaissant dans la série télévisée américaine classique Knight Rider.

Pontiac proposait cinq moteurs différents pour la Firebird, qui a cessé sa production en 2002 après la quatrième génération. Aux yeux des Américains, la Firebird détenait un statut spécial par rapport à son frère jumeau, la Camaro. À une époque où les voitures étaient rares, la vue d'une Firebird parcourant la route a laissé une impression durable dans l'enfance de nombreuses personnes.

Plymouth Barracuda

Plymouth, du nom d'une ville en Angleterre, et Barracuda, inspiré par le poisson prédateur rapide, se sont associés pour créer la Plymouth Barracuda.

Bien que ce ne soit pas la voiture la plus agile, elle offrait une gamme de moteurs, allant d'un 6 cylindres en ligne de 3,2L à un V8 haute performance de 7,2L, avec un total de 12 versions de la Plymouth Barracuda disponibles en jusqu'à huit cylindrées différentes.

La puissance maximale est passée de 127 ch à 431 ch en ligne droite, le modèle de 431 ch étant équipé du moteur V8 de 7,0L.

Ford Thunderbolt

La Ford Thunderbolt a été spécialement conçue pour la piste. Elle était propulsée par le moteur V8 de 7,0 litres conçu par Ford pour la NASCAR et avait une carrosserie plus légère.

La Thunderbolt a joué un rôle crucial dans la victoire de Ford au championnat Super Stock de 1964. Seuls 100 exemplaires ont été produits cette année-là, dont 49 avec des transmissions manuelles et 51 avec des transmissions automatiques. Selon les données officielles de Ford, le moteur de la Thunderbolt pouvait produire jusqu'à 425 chevaux lorsqu'il était réglé pour la course, bien que des rumeurs suggèrent qu'il aurait en réalité délivré près de 600 chevaux.